Sonotone

La voix est riche, presque mielleuse. Elle semble s'enrouler autour des mots comme une gaine de velours. Des cordes classieuses, des pianos aériens et des percussions subtiles lui fournissent un écrin de premier choix et lui confèrent de la profondeur. Le nouveau projet musical de Fred Nicolaus, la seconde moitié de Department of Eagles aux côtés de Daniel Rossen (Grizzly Bear), est une affaire très classique. Mais le résultat est tout sauf ennuyeux. La beauté des mélodies et la richesse des arrangements font de ces dix titres une collection de chansons de tout haut vol. Les superbes You Can't Make Your Mind Up, Under Your Wing et Deary Beloved sortent du lot, mais il n'y a pas de morceau faible sur ce disque. Tout au plus y trouve-t-on une poignée de moments où la sauce prend un peu moins – comme le banal Find A Way ou le trop dépouillé Restaurant Song. Cet album n'est pas non plus exempt de coups de sang, comme le dramatique Didn't I Warn You. On sent que Fred Nicolaus s'appuie sur un solide savoir-faire musical, qui confère à ses compositions un aspect multidimensionnel, mais il ne renonce pas pour autant à l'émotion. Celle-ci est la plus apparente dans les paroles, inspirées par l'auteur John Cheever, surnommé le Tchekhov des faubourgs pour ses nouvelles détaillant l'Amérique suburbaine des années 50 et 60. Une réussite.