Sonotone

Le mythique label Chemikal Underground, créé au milieu des années 1990 par le groupe The Delgados, n'avait plus fait parler de lui depuis belle lurette. En fait, on l'avait un peu perdu de vue depuis qu'il ne publiait plus les dernières offrandes d'Arab Strap ou de Mogwai. Le voici qui nous revient avec le premier album d'un super-groupe composé de membres de For Carnation, Shipping News, Rachel’s et Shannon Wright. La formation du Kentucky s'écarte toutefois largement du son écossais qui a fait la renommée de Chemikal Underground. Les références sont ici plutôt américaines, country, voire post-rock. Cet album, qui se consume avec une délicieuse lenteur, est composé de huit titres hantés et délicatement ouvragés, qui parviennent à éviter l'écueil d'une americana trop rabâchée en prenant des chemins de traverse, juste là où on pensait avoir affaire à un énième album de folk peu inspiré. Le magnifique Arc Of The Absentees, par exemple, mêle une voix féminine et masculine dans une longue montée subtile qui évoque Yo La Tengo. Dead Letter Office s'inspire, lui, du rock abrasif de Smog ou Madrugada. Lorelei est une mélopée de huit minutes belle à pleurer. Quant à The Anniversary, une ballade chroniquant un mariage fait de tristes beuveries au whisky dans la cuisine, elle donne à l'auditeur l'occasion de s'immerger peu à peu, doucement, dans l'univers de ce groupe au son hivernal.